Калцият е важен фактор за обмяната на есенциалните мастни киселини и едновременно с витамин С – за образуването на колаген. В тясно съдружие с останалите хранителни вещества, той допринася и за здрава кожа. Някои изследвания сочат, че жените вегетарианци са изложени на по-нисък риск от остеопороза, отколкото всеядните. Това се дължи на животинския протеин, увеличаващ загубата на калций от костите. Това твърдение е както прието, така и оспорвано. Критиците не откриват разлика между вегетарианското и невегетарианското хранене.
Остеопорозата може да се дължи на калциев недостатък – загуба на калций от костите и разпределянето ан плътността на костите. Именно това е причината костите да бъдат крехки и предразположени към фрактури и счупвания. Обикновено намаляването плътността на костите се случва с всички индивиди, особено след навършване на 35-45 години. Загубата на костна тъкан е бич за жените по време на менопаузата. Това води до намаляване нивата на хормоните и особено на естрогените. Много рисков момент за жените се оказва периодът след менопаузата.
Диетата не винаги е рисков фактор за остеопороза. Има много други съпътстващи рискови групи – хора с по-ниско тегло от нормалното, пушачите, хора, злоупотребяващи с приема на алкохол и други.
Ниското ниво на калций в кръвта и тъканите може да доведе до хипокалцемия. Симптомите са: изтръпване, вкочаненост и мускулни потрепервания. В много тежките случаи може да доведе до мускулни спазми – тетани. Вероятно това се дължи и на хормонален дисбаланс в регулирането на калция, отколкото на обикновен хранителен недостиг.
Недостигът на калций може да доведе и до:
- Болки в костите;
- Мускулни спазми и темор;
- Депресии;
- Пристъпи на страх и тревожност;
- Безсъние;
- Бавно заздравяване и възстановяване след фрактури;
- Трошливи кости.
- Излишък на калций в кръвта може да доведе до:
- Гадене;
- Повръщане;
- Калциево утаяване в сърцето и бъбреците;
Предозирането с витамин Д също може да причини тези симптоми и може да бъде фатално за малките деца и бебетата.
Както и при всички минерали усвояването на калция може да бъде възпрепятствано от различни фактори:
- Ако храната съдържа прекалено много наситени мазнини, те заедно с калция могат да образуват неразтворими сапуни. Към наситените мазнини трябва да се прибягва в разумни граници;
- Ако се консумира ревен, който от своя страна съдържа оксалати, които се свързват с калция и пречат на неговата абсорбация;
- Това се отнася и за фитините в необработените зърнени култури. Избягвайте грубите пшенични трици;
- Калцият е абсолютно несъвместим с храни, съдържащи големи количества фосфор – червеното месо, полуготовите и готови храни в пакетчета, газираните напитки други;
- Стомашната киселина е необходима за разтваряне на калция преди абсорбирането му. Ако ви мъчи диспепсия непосредствено след ядене най-вероятно имате стомах с понижена киселинност, често бъркана със свръхкиселинност;
- Витамин Д – преработен от кожата под въздействие на дневната светлина е най-необходим за правилното оползотворяване на калция. Съветвам ви да прекарвате всеки ден известно време на открито и разбира се с добра слънчева защита;
- Храните, богати на животински белтъчини водят до прекомерно отделяне на калций чрез бъбреците;
- Непоносимостта към лактоза възпрепятства усвояването на калция от млякото и млечните продукти, но за щастие има достатъчно много богати на калций храни;
- Наличието на магнезий в организма е необходимо за да може калцият да бъде усвоен напълно. По тази причина е важно в менюто на всеки от нас да присъстват ядки, пълнозърнести продукти, пресни плодове и зеленчуци – храни, съдържащи калций.
От деца ни се изтъква, че млякото е най-добрият източник на калций, но не всеки организъм се справя с него. Особено кравето мляко с слави като виновник за много алергии, катар, причинител на гастритни смущения и други симптоми и абсолютно се отхвърля като подходяща за кожата храна, приемана вътрешно.
За външна употреба дори може да бъде полезно – като почистващо и овлажняващо средство за кожата. Има редица богати на калций храни: ядките, семена, бобовите култури, зеленчуковите корени, залените зеленчуци, кафявият ориз, консервираната риба (сардини, сьомга), прясната риба(някои видове), яйцата.