От къде произлиза думата „икона”

Икона (от старогръцки εἰκών(ейкон)„образ, подобие“) е религиозно произведение на изкуството.  Най-често срещаните икони са тези с Христос, Дева Мария, светиите и ангелите. Освен икони с Богородица и Христос, в българските домове също можем често да видим икони със Св. Мина, Св. Николай Чудотворец и Св. Георги.

Въпреки че е особено свързан с изображения в портретен стил, които се съсредоточават върху една или две основни фигури, терминът обхваща и повечето религиозни изображения в различни художествени медии, създадени от източното християнство, включително наративни сцени, обикновено от Библията или живота на светците

Иконите се рисуват най-често върху дървени плоскости с яйчна темпера, но могат да бъдат и отлети в метал, издълбани в камък, бродирани върху плат, мозайки или фрески, отпечатани върху хартия или метал и др. Сравними образи от западното християнство могат да бъдат класифицирани като „икони“, въпреки че „иконичен“ може да се използва и за описание на статичен стил на предано изображение. В гръцкия език терминът иконопис използва същата дума като “писане”, а православните източници често го превеждат на английски като писане на икони.

Източноправославната традиция твърди, че производството на християнски изображения датира от най-ранните дни на християнството и оттогава е продължаваща традиция. Съвременната академична история на изкуството счита, че докато изображенията може да са съществували по-рано, традицията датира едва от 3-ти век и че оцелелите изображения на ранното християнско изкуство често се различават значително от по-късните.

Иконите от по-късни векове могат да бъдат свързани, често тясно, с изображения от пети век нататък, въпреки че много малко от тях са оцелели до днес. Широко разпространено унищожаване на икони е настъпило по време на византийското иконоборство от 726–842 г.

Иконите са неразривно свързани с молитвата и литургията на религията на страните от източна Европа, но поради непрекъснатите промени в употребата и обичаите, както и във формите на богослужение, с течение на времето е имало голям брой икони.